Met het afkopen van een pensioen wordt bedoeld dat iemand in plaats van maandelijkse uitkeringen van zijn/haar pensioen het hele pensioen in een keer uitbetaald krijgt. Als een werknemer 65 is en daarmee de pensioengerechtigde leeftijd heeft bereikt en dus recht heeft op zijn/haar pensioen dan zou hij/zij dus in een keer het complete bedrag uitgekeerd krijgen in plaats van het ontvangen van een vast bedrag elke maand.
In Nederland is het niet mogeljik om een pensioen af te kopen. Dit heeft te maken met een wet die het verbiedt om uw pensioen in een keer af te kopen. Een uitzondering op deze regel is wanneer het een erg klein pensioen betreft. Hiervoor geldt een maximum van 400 euro per jaar. Voor normale pensioenen is het dus niet mogelijk om het in een keer af te kopen en krijgt u dus gewoon maandelijks een bedrag uitgekeerd van uw pensioenfonds.
Het kan zijn dat u ooit een vakantiebaantje heeft gedaan voor een korte periode en dat u hierdoor recht heeft op een pensioensuitkering. In dit soort gevallen zal het vaak gaan om erg kleine bedragen omdat de periode waarin u heeft gewerkt ook vrij klein is geweest. Vaak zijn deze bedragen lager dan de grens van 400 euro die gesteld is als wettelijk maximum om af te kunnen kopen. Echter heeft u zelf dan nog steeds geen recht om dit pensioen af te kopen maar moet uw pensioenfonds dat doen. Omdat deze pensioenfondsen hierdoor minder administratieve lasten hebben zullen ze dit echter vaak doen.